Sursa: Centrul Național de Informare și Promovare Turistică Zalău
Clădirea ce adăpostește, în prezent, secția de artă a Muzeului Județean de Istorie și Artă Zalău a fost construită în anul 1910, fiind proprietatea familiei Roth până în 1930. Din 1930 devine sediul Băncii Naționale, care o cumpără de la foștii proprietari. Din anul 1981, aici începe să funcționeze Galeria de Artă „Ioan Sima”, numită astfel după numele artistului plastic local, care a donat peste 200 de lucrări de pictură și grafică din colecția sa, precum și piese de mobilier și biblioteca personală, Muzeului Județean de Istorie și Artă Zalău, la care se adaugă și donația nepoatei artistului, lucrări de artă și obiecte ajunse în posesia ei. Muzeul a fost inaugurat în 9 iulie 1981, în prezenţa a 400 de invitaţi şi oficialităţi. Doi ani mai târziu, în 1983, spaţiul muzeal al galeriei a fost extins cu încă opt săli, astfel concepute încât să continue organic prima parte a galeriei şi să poată oferi un spaţiu generos, fragmentat, dar totuşi unitar, expozanţilor.
Acest fapt s-a datorat ilustrului său fondator, care a atras un număr mare de cereri din partea artiștilor plastici, dornici să organizeze expoziții personale sau de grup. Din anul 2009, denumirea de Galeria de Artă „Ioan Sima” va fi înlocuită cu Muzeul de Artă „Ioan Sima”. Pe lângă expoziția permanentă de artă plastică, Muzeul adăpostește o impresionantă colecție de fluturi și organizează diverse expoziții temporare. Cu un număr de 15 săli, Muzeul de Artă „Ioan Sima”, prin activitățile de cultură pe care le organizează și găzduiește, depășește cadrul unei simple pinacoteci, devenind o instituție emblemă a culturii sălăjene. Cartea de impresii a Muzeului de Artă din Zalău, cuprinde însemnări pe care publicul larg nu le cunoaște. O poveste interesantă pentru iubitorii de cultură este faptul că poetul Adrian Păunescu a vizitat Muzeul de Artă, în data de 22 octombrie 1982. În urma acestei vizite, impresionat fiind de frumusețea tablourilor lui Ioan Sima, a dedicat muzeului o poezie intitulată „Note pe o filă”.
